'जीत ने मुझे बहुत आत्मविश्वास दिया' - एंटोनियो फेलिक्स दा कोस्टा के साथ साक्षात्कार

6 जर्मन टूरिंग कार चैंपियनशिप (DTM) सीज़न 8-2016 मई को हॉकेनहाइमरिंग टरमैक पर शुरू होगा, जिसमें ब्रूनो स्पेंगलर, मार्को विटमैन, एंटोनियो फेलिक्स दा कोस्टा, टिमो ग्लॉक, ऑगस्टो फ़ार्फ़स, टॉम ब्लोमक्विस्ट, मैक्सिम मार्टिन और मार्टिन टॉम्ज़िक एक बार फिर BMW मोटरस्पोर्ट की आठ BMW M4 DTM रेसिंग कारों को चलाएंगे। सीज़न के उद्घाटन से पहले हम प्रत्येक BMW DTM ड्राइवर का एक विस्तृत साक्षात्कार प्रकाशित करेंगे।

हमारे सातवें साक्षात्कार के नायक हैं BMW श्नित्जर टीम के 24 वर्षीय पुर्तगाली ड्राइवर एंटोनियो फेलिक्स दा कोस्टा, जो 2016 में श्रृंखला में 13 नंबर वाली BMW M4 DTM रेसिंग कार चलाएंगे।

एंटोनियो, हालाँकि आप इस क्षेत्र के सबसे युवा ड्राइवरों में से एक हैं, यह डीटीएम में आपका लगातार तीसरा सीज़न होगा। प्री-सीज़न तैयारी के किन क्षेत्रों में अधिक अनुभवी ड्राइवर लाभ प्राप्त कर सकते हैं?

एंटोनियो फेलिक्स दा कोस्टा: "डीटीएम में आप हमेशा कुछ नया सीखते हैं, और यह बात ज़्यादा अनुभवी ड्राइवरों के लिए भी सच है। नियम साल-दर-साल बदलते रहते हैं, भले ही थोड़े ही सही, और इसलिए हर कोई नएपन के प्रभाव से प्रभावित होता है। साथ ही, इसमें कोई शक नहीं कि जो ड्राइवर लंबे समय से इस सीरीज़ में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, वे इस क्षेत्र में कुछ बढ़त हासिल कर सकते हैं। लेकिन अगर हम बेहतरीन प्रदर्शन करते हैं, सब कुछ एक साथ हो जाता है और हम कार से अधिकतम लाभ उठाने में कामयाब हो जाते हैं, तो अतिरिक्त अनुभव मायने नहीं रखता। और यही हमारा लक्ष्य है। हालाँकि हम जानते हैं कि हम एक बेहद प्रतिस्पर्धी क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।"

आपने पिछले सीज़न में ज़ैंडवूर्ट रेस वीकेंड में अपनी पहली डीटीएम रेस जीती थी। क्या इससे आपका आत्मविश्वास बढ़ा?

फेलिक्स दा कोस्टा: "हाँ, बिल्कुल। एक बेहद खराब क्वालीफाइंग परिणाम के बाद, मैं मैदान में सबसे आगे पहुँचने में कामयाब रहा, जहाँ मैंने पूरी रेस में अपना दबदबा बनाए रखा और जीत हासिल की। यह एक शानदार एहसास था! इस जीत ने मुझे विश्वास दिलाया कि मैं बेहद मुश्किल हालात में भी बेहतरीन प्रदर्शन कर सकता हूँ। इस साल मैं एक बेहतरीन और निरंतर प्रदर्शन करने की कोशिश करूँगा। ज़ैंडवूर्ट में जीत ने मुझे बहुत आत्मविश्वास दिया।"

इस वर्ष के नियम परिवर्तनों और डीआरएस की सीमित उपयोगिता पर आपके क्या विचार हैं?

फेलिक्स दा कोस्टा: "इनमें से कोई भी मुझे वास्तव में प्रभावित नहीं करता। जब नियम बदलते हैं, तो टीमों और हम ड्राइवरों को जितनी जल्दी हो सके, उसमें ढलना होता है। जो भी इसे सबसे तेज़ी से करेगा, उसे पूरे सीज़न में सबसे ज़्यादा फ़ायदा होगा। हम नए नियमों और चुनौतियों से वाकिफ़ हैं – और हमारे पास एक बेहतरीन टीम है जो सभी बाधाओं को बखूबी पार कर सकती है।"

डीआरएस आपकी ड्राइविंग शैली को कितना प्रभावित करता है?

फेलिक्स दा कोस्टा: "शायद थोड़ा-बहुत। मैंने कुछ सीरीज़ में हिस्सा लिया है जहाँ मैं डीआरएस के फ़ायदों को समझ पाया हूँ, इसलिए यह मेरे लिए नया नहीं है। शायद इससे मुझे कुछ फ़ायदा भी हो।"

क्या इस सीज़न के लिए आपके पास कोई विशेष लक्ष्य है?

फेलिक्स दा कोस्टा: "मैं हमेशा अगली रेस पर ध्यान केंद्रित करता हूँ, लेकिन मेरा लक्ष्य ज़्यादा से ज़्यादा अंक हासिल करना, रेस जीतना या पोडियम फ़िनिश हासिल करना है। अगर मैं इसे बहुत सामान्य शब्दों में कहूँ, तो मैं कहूँगा कि मैं एक संतुलित प्रदर्शन का लक्ष्य रखता हूँ, साथ ही पिछले सीज़न में अपनी कमियों पर लगातार काम करता रहूँगा। अगर मैं ये सब कर पाया, तो मैं अच्छा प्रदर्शन कर पाऊँगा। मैं एक महत्वाकांक्षी ड्राइवर हूँ, इसलिए अगर मैं कहूँ कि रेस जीतना और पोडियम फ़िनिश करना मेरा लक्ष्य नहीं है, तो मैं झूठ बोलूँगा।"

बीएमडब्ल्यू श्निट्जर टीम बवेरियन निर्माता की एकमात्र टीम है जिसने इस वर्ष अपने ड्राइवर लाइन-अप में कोई बदलाव नहीं किया है, इसलिए आप 2016 में फिर से मार्टिन टॉम्ज़िक के साथ रेस करेंगे। क्या टीम की एकता के संदर्भ में इस प्रकार का संतुलन भी महत्वपूर्ण है?

फेलिक्स दा कोस्टा: "यह बहुत महत्वपूर्ण है। मुझे अच्छा लगता है कि हमारी टीम इतनी एकजुट है। यह अच्छी बात है कि टीम वही है, माहौल वही है और मार्टिन इस साल भी मेरे साथी हैं। मुझे खुशी है कि यह इस तरह से निकला और मुझे उम्मीद है कि इस बार हम पहले से कहीं ज़्यादा मज़बूत जोड़ी बनेंगे।"

यह देखते हुए कि श्निट्जर मोटरस्पोर्ट का मुख्यालय बवेरियन शहर फ्रीलासिंग में है, आपकी जर्मन भाषा कौशल कैसी है और आप बवेरियन जीवनशैली को कितनी अच्छी तरह अपना रहे हैं?

फेलिक्स दा कोस्टा: "मैं जर्मन भाषा में थोड़ा पिछड़ा हूँ, लेकिन यह मेरे लिए आसान नहीं है, क्योंकि मैं डीटीएम और फ़ॉर्मूला ई के लिए काफ़ी समय बाहर रहता हूँ। मैं ज़्यादा से ज़्यादा सीखने की कोशिश करता हूँ और अपने बवेरियन साथियों के साथ भी काफ़ी समय बिताता हूँ। मुझे बीएमडब्ल्यू श्निट्ज़र टीम में बहुत अच्छा लगता है, मुझे उनके काम करने का तरीका बहुत पसंद है। हमारा लक्ष्य भी एक ही है: ज़्यादा से ज़्यादा रेस जीतना। इस तरह, हम एक बेहतरीन जोड़ी बनाते हैं और यही एकमात्र तरीका है जिससे मैं ट्रैक पर प्रभावी हो सकता हूँ। मैं टीम का ड्राइवर बनकर बहुत खुश हूँ।"

फॉर्मूला ई में आपकी कुछ यादगार रेसें थीं, लेकिन फिर दुर्भाग्य ने दखल दिया। अब कौन सी भावना ज़्यादा मज़बूत है: खुशी या निराशा?

फेलिक्स दा कोस्टा: "यह एक बड़ी निराशा है। मुझे पता था कि अच्छे नतीजे हासिल करना बेहद मुश्किल होगा, क्योंकि हमने पिछले साल वाली उसी रेस कार से शुरुआत की थी, बिना किसी बदलाव के। इसके बावजूद, कुछ रेस ऐसी रहीं जहाँ सब कुछ ठीक रहा और हमने बहुत अच्छे नतीजे हासिल किए। उदाहरण के लिए, एक पोल पोज़िशन, जो दुर्भाग्य से बाद में टायर प्रेशर की समस्या के कारण हमसे छीन ली गई। उसके बाद, हम दो बार पोडियम पर भी रहे, जब तक कि कार ने आखिरकार हार नहीं मान ली। यह सीज़न का थोड़ा दुर्भाग्यपूर्ण अंत था, लेकिन हमारा प्रदर्शन निस्संदेह उत्कृष्ट था।"

फ़ॉर्मूला ई की एक ख़ास बात यह है कि आयोजक रेस को बेहद खूबसूरत जगहों पर जीवंत बनाते हैं। इनमें से आपका पसंदीदा कौन सा है?

फेलिक्स दा कोस्टा: "वाकई, फ़ॉर्मूला ई के ज़्यादातर लोकेशन बेहद खूबसूरत हैं। आयोजक डामर की बेहद खास पट्टियाँ लगाने में माहिर हैं। उरुग्वे का पुंटा डेल एस्टे मेरा पसंदीदा है, क्योंकि समुद्र के पास होने के कारण यह मुझे घर की याद दिलाता है। लेकिन पेरिस के बीचों-बीच गाड़ी चलाना भी एक शानदार अनुभव है: बाईं ओर एफिल टावर और दाईं ओर लूवर। यह अद्भुत है! सिर्फ़ फ़ॉर्मूला ई ही इतना शानदार विज़ुअल अनुभव दे सकता है, और मैं इसका हिस्सा बनकर बहुत खुश हूँ।"

इस सीरीज़ के आधिकारिक ऑटोमोटिव पार्टनर के रूप में, BMW अन्य चीज़ों के अलावा BMW i8 सेफ्टी कार के ज़रिए भी रेस को सपोर्ट कर रही है। आपको यह कार कैसी लगी?

फेलिक्स दा कोस्टा: "सेफ्टी कार ड्राइवर, ब्रूनो कोरेया, मेरी तरह पुर्तगाली हैं, इसलिए हम एक-दूसरे को अच्छी तरह जानते हैं। हम बीएमडब्ल्यू और बीएमडब्ल्यू i8 के बारे में खूब बातें करते हैं। मैंने उनसे सेफ्टी कार की चाबियाँ माँगी हैं ताकि मैं उसे चला सकूँ, लेकिन उन्होंने मुझे अभी तक उसे चलाने नहीं दिया है। बीएमडब्ल्यू i8 एक शानदार कार है! और यह तथ्य कि फॉर्मूला ई ने सेफ्टी कार के रूप में इसे जीता है, इस सीरीज़ के उच्च मानकों का प्रमाण है।"

फॉर्मूला ई रेस के बावजूद, आपकी सर्दियों की छुट्टियां बहुत लंबी रहीं। आप क्या कर रहे थे?

फेलिक्स दा कोस्टा: "सर्दियाँ हमेशा से ही जिम में अपना सारा समय बिताने और कड़ी मेहनत करने के लिए मशहूर रही हैं। इस मौसम में, हमारी फिटनेस का स्तर लगातार गिरता रहता है, क्योंकि हम बहुत ज़्यादा हवाई यात्रा करते हैं और समय-समय पर जेट लैग से जूझते हैं। अगर हम पूरे मौसम में खुद को ट्रैक पर रख पाते हैं, तो यह एक बड़ी उपलब्धि है। सर्दियाँ शारीरिक और मानसिक विकास का समय होता है। इसलिए मैंने अपना ज़्यादातर समय जिम में बिताया, और जब मैं वहाँ नहीं था, तो मैं अपने परिवार और दोस्तों के साथ आराम कर रहा था। यह वाकई बहुत अच्छा था क्योंकि मैं वही कर रहा था जो मुझे पसंद है: मैं थोड़ी सर्फिंग कर पा रहा था और घर पर था।"

डीटीएम के ज़्यादातर बीएमडब्ल्यू ड्राइवर इस साल बीएमडब्ल्यू एम6 जीटी3 के साथ लंबी दूरी की प्रतियोगिताओं में भी हिस्सा लेंगे। क्या यह सीरीज़ भविष्य में आपको आकर्षित कर पाएगी?

फेलिक्स दा कोस्टा: "बिल्कुल। BMW M6 GT3 एक बेहतरीन और बेहद शक्तिशाली रेसिंग कार है। लेकिन इस साल मेरा रेसिंग कैलेंडर पहले से ही इतना व्यस्त है कि मैं अब और किसी रेस में हिस्सा नहीं ले पाऊँगा। लेकिन जब भी मुझे BMW के लिए रेस करने का मौका मिलेगा, मैं ज़रूर जाऊँगा! मुझे हर तरह की कारें चलाना पसंद है और अलग-अलग कैटेगरी में बदलाव करने में मुझे कोई दिक्कत नहीं होती।"

2016 जर्मन टूरिंग कार चैम्पियनशिप (डीटीएम) सीज़न में प्रतिस्पर्धा करने वाली बीएमडब्ल्यू टीमों और बीएमडब्ल्यू ड्राइवरों की आधिकारिक सूची:

बीएमडब्ल्यू आरएमजी टीम:

#11 मार्को विटमैन

#16 टिमो ग्लॉक

बीएमडब्ल्यू एमटीईके टीम:

#7 ब्रूनो स्पेंगलर

#18 ऑगस्टो फ़ार्फ़स

बीएमडब्ल्यू आरबीएम टीम:

#31 टॉम ब्लोमक्विस्ट

#36 मैक्सिम मार्टिन

बीएमडब्ल्यू श्निट्जर टीम:

#13 एंटोनियो फेलिक्स दा कोस्टा

#77 मार्टिन टॉम्ज़िक

जर्मन टूरिंग कार चैम्पियनशिप (डीटीएम) के 2016 सीज़न के रेस सप्ताहांत:

मई 2016-6, 8: होकेनहाइमरिंग (जर्मनी, होकेनहाइम)
2016-20 मई, 22: रेड बुल रिंग (ऑस्ट्रिया, स्पीलबर्ग)
2016-3 जून, 5: लॉज़ित्ज़रिंग (जर्मनी)
2016-24 जून, 26: नोरिसरिंग (जर्मनी, नूर्नबर्ग)
जुलाई 2016-15, 17: सर्किट पार्क ज़ैंडवूर्ट (नीदरलैंड, ज़ैंडवूर्ट)
2016-19 अगस्त, 21: मॉस्को रेसवे (रूस, मॉस्को)
2016-9 सितंबर, 11: नूरबर्गरिंग (जर्मनी)
2016-23 सितंबर, 25: हंगारोरिंग (हंगरी, मोग्योरोड)
2016-14 अक्टूबर, 16: हॉकेनहाइमरिंग (जर्मनी, हॉकेनहाइमरिंग)

बीएमडब्ल्यू

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