क्या वेट्टेल ने अज़रबैजानी रेस जीत ली?

सारांश, सारांश, कुटिल दर्पण और टैब्लॉइड

2017 फ़ॉर्मूला 1 सीज़न का आठवाँ ग्रैंड प्रिक्स रविवार को आयोजित हुआ। इस बार आयोजन स्थल अज़रबैजान की राजधानी बाकू था। शहरी ट्रैक हमें उत्तरी अमेरिका के बड़े शहरों या ज़्यादा भाग्यशाली अरब देशों की याद दिलाता था। लेकिन रेस का माहौल... बिल्कुल कोकेशियान था, और मैं केफिर की बात नहीं कर रहा।

सारांश

क्वालीफाइंग के आधार पर, अज़रबैजानी ग्रां प्री एक उबाऊ रेस होने का वादा कर रही थी। हैमिल्टन की एक-लैप की बढ़त ने मुझे लगभग पिछले सीज़न की याद दिला दी। दोनों मर्सिडीज़ आगे की पंक्ति से रेस शुरू कर सकती थीं। फेरारी ने दूसरी पंक्ति किराए पर ली थी। वेरस्टैपेन और दोनों फ़ोर्स इंडिया अग्रणी टीमों के पीछे से शुरुआत कर सकते थे।

शुरुआत में ही उम्मीदें धरी की धरी रह गईं। शुरुआत के बाद हुई हाथापाई में राइकोनेन और बोटास आपस में टकरा गए, जिससे राइकोनेन की फेरारी को नियंत्रित करना मुश्किल हो गया, और मर्सिडीज़ के फिन को नए फ्रंट विंग के लिए पिट में जाना पड़ा, जिससे उन्हें स्टीयरिंग भी संभालनी पड़ी। शुरुआत के बाद, क्वियाट ट्रैक से भटक गए, और उनकी वापसी काफ़ी ख़तरनाक थी। कार्लोस सैंज इसका शिकार हुए, क्योंकि रूसी खिलाड़ी की चाल देखकर स्पेनिश खिलाड़ी डर के मारे घूम गए। अंत में, शुरुआत के बाद हुई घटनाओं के लिए किसी को भी सज़ा नहीं दी गई।

(राईकोनेन और बोटास पहले लैप में मिलते हैं)

पहले दौर

पहले लैप के बाद, विश्व चैंपियनशिप के दावेदार हैमिल्टन और वेट्टल थे। अगले लैप अपेक्षाकृत शांत रहे। पामर की कार ने हार मान ली। अलोंसो ने एरिक्सन को पीछे छोड़ दिया, जो एक खराब ऊर्जा पुनर्प्राप्ति प्रणाली के साथ गाड़ी चला रहा था। वेरस्टैपेन की कार ने फिर हार मान ली।

क्वियाट की कार ने भी लड़ाई छोड़ दी, लेकिन क्रेन की कमी के कारण, वे उसकी कार को ट्रैक से उठाने में असमर्थ थे, इसलिए सेफ्टी कार आई। उसके बाद और सेफ्टी कार चरण के दौरान पिट स्टॉप के बाद, आदेश था: यह हैमिल्टन, वेट्टेल, पेरेज़, राइकोनेन, मस्सा, ओकन, स्ट्रो, हुलकेनबर्ग, मैगनसैन, रिकियार्डो थे।

(क्वियाट का टोरो रोसो रुक जाता है, जिससे हिमस्खलन शुरू हो जाता है)

फिर शुरू हुआ विध्वंसकारी डर्बी। पहली बार पुनः आरंभ करने के बाद, मैदान में लगभग कोई समस्या नहीं आई। वेट्टल को अपनी जगह बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा, लेकिन वह कामयाब रहे। फिर, सेफ्टी कार फिर से आई और फिर वापस चली गई। हालाँकि, यह पुनः आरंभ सुचारू रूप से नहीं हुआ। दोनों फोर्स इंडिया की गाड़ियाँ आपस में टकरा गईं, ओकॉन का टायर पंक्चर हो गया, पेरेज़ का अगला विंग टूट गया।

(ओकॉन बनाम पेरेज़)

मुर्गों की लड़ाई

इसके बाद ड्राइविंग सुचारू नहीं रही, क्योंकि सेफ्टी कार फिर से बाहर आ गई। तभी रेस का सबसे शानदार वाकया हुआ। एक मोड़ पर धीमे लैप के दौरान हैमिल्टन की गति इतनी धीमी हो गई कि वेट्टल ने उन्हें पीछे से टक्कर मार दी। गुस्से में आकर, जर्मन ड्राइवर ने मर्सिडीज ड्राइवर के साथ-साथ गाड़ी चलाई और फिर उसे साइड से टक्कर मार दी। वेट्टल के अनुसार, हैमिल्टन ने जानबूझकर उनके सामने गति धीमी की, जिसकी पुष्टि जर्मन टीम की कार के टेलीमेट्री डेटा से नहीं होती। बेशक, इसका मतलब यह नहीं है कि हैमिल्टन पूरी तरह से निर्दोष हैं। यह एक रहस्य बना हुआ है कि वेट्टल ने गुस्से में हैमिल्टन से टक्कर मारी या उन्होंने बस नौसिखिए ड्राइवरों की खराब प्रतिक्रिया दिखाई कि वे जहां देखते हैं वहीं जाते हैं, लेकिन यह तय है कि वह काफी मुसीबत में पड़ गए।

(हम अच्छे दोस्त हैं, है ना?)

वेट्टल को इस घटना के लिए 10 सेकंड के लिए रुकने और जाने का आदेश मिला, जबकि हैमिल्टन को कुछ नहीं मिला। ज़िंदगी की दिलचस्प बात यह है कि मलबे की मात्रा के कारण लाल झंडा लगा दिया गया था। गड्ढों में लगभग सभी लोगों ने अल्ट्रा-सॉफ्ट टायर लिए, और जो भी अपनी कारों की मरम्मत कर सकता था, उसने अपनी कारों की मरम्मत कर ली। हैमिल्टन के डिफ्यूज़र पर टेप लगा दिया गया, वेट्टल के फ्रंट विंग को स्ट्रोक करके उसकी जाँच की गई।

 पुनः आरंभ और मुकाबले के बाद, क्रम इस प्रकार था: हैमिल्टन, वेट्टल, रिकार्डो, स्ट्रोल मस्सा। फिर, जैसा कि मैंने पहले बताया, ज़िंदगी दिलचस्प हो गई। वेट्टल को पेनल्टी मिली, लेकिन हैमिल्टन का हेड प्रोटेक्टर उनकी कार पर ढीला पड़ने लगा। कुछ लैप बाद, उन्हें हेड प्रोटेक्टर ठीक करवाने के लिए पिट में जाना पड़ा। उसके बाद, वेट्टल सातवें और हैमिल्टन आठवें स्थान पर खिसक गए। वे एक-दूसरे से आगे नहीं निकल पा रहे थे।

(वेट्टेल स्टॉप एंड गो)

15 लैप शेष रहते, क्रम था रिकार्दो, स्ट्रोल, मैग्नुसेन, ओकोन, अलोंसो, बोटास, वेट्टेल, हैमिल्टन।

रेस के अंत तक सेफ्टी कार कई बार बाहर नहीं आई। वेट्टल और हैमिल्टन ने अलोंसो को पीछे छोड़ते हुए रेस के दौरान आगे बढ़ते रहे। इसी बीच, पेरेज़ की सीट टूट गई और उन्हें रिटायर होना पड़ा।

बोटास ने रेस के आखिरी कुछ मीटर में स्ट्रोल को पीछे छोड़ते हुए दूसरे स्थान पर पहुँच गए, जो एक चमत्कार ही था क्योंकि रेस की शुरुआत में वे बाकी प्रतियोगियों से एक लैप पीछे थे। हैमिल्टन और वेट्टल ने आखिरी लैप्स में तेज़ गति से दौड़ लगाई, लेकिन दोनों अग्रणी धावकों के बीच कोई ख़ास मुकाबला नहीं हुआ।

(बोटास बनाम स्ट्रोल)

अंतिम परिणाम रिकियार्डो, बोटास, स्ट्रोक, वेट्टेल, हैमिल्टन, ओकन, मैगनसैन, सैंज, अलोंसो, वेहरलीन था।

सारांश

कुल मिलाकर, मैदान एक रोमांचक रेस की ओर लौट सकता है, खासकर यह देखते हुए कि पिछले साल की अज़ेरी रेस शायद इस सीज़न की सबसे उबाऊ रेस थी। विश्व चैंपियनशिप की स्टैंडिंग में कोई खास बदलाव नहीं आया, क्योंकि हैमिल्टन वेट्टल से पीछे रहे, इसलिए वे उनके करीब नहीं पहुँच पाए। हालाँकि, चूँकि चौथे स्थान के लिए 12 अंक और पाँचवें स्थान के लिए 10 अंक दिए जाते हैं, इसलिए वेट्टल अपनी बढ़त को ज़्यादा नहीं बढ़ा पाए। हालाँकि, क्वालीफाइंग के बाद, शायद एक जीत वेट्टल के लिए यह समझने के लिए पर्याप्त होगी कि यह 1-2 मर्सिडीज़ से बेहतर नहीं था।

(खुश होने का कारण तो है, भले ही वह ज्यादा न हो)

अलोंसो ने आखिरकार 9वें स्थान पर आकर अंक बटोरे। दूसरी ओर, रूकी स्ट्रोल ने अपने जीवन का पहला पोडियम फिनिश हासिल किया। रिकार्डो ने साल की अपनी और रेड बुल की पहली जीत हासिल की। ​​शायद उनके साथी खिलाड़ी इस बात से सबसे कम खुश हैं, क्योंकि उन्होंने इस साल चौथी बार संन्यास लिया है, जबकि ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी अब अपनी जीत की बदौलत राइकोनेन से आगे चौथे स्थान पर हैं।

घुमावदार दर्पण

यह रेस अपनी विचित्रताओं से रहित नहीं थी। सबसे पहले, यह एक बार फिर साबित हुआ कि विश्व चैंपियनशिप के विकास पर टायर आपूर्तिकर्ता का कितना प्रभाव है। यह कितना दिलचस्प है कि पिरेली ने स्वीकार किया कि उसे सप्ताहांत के लिए नरम कंपाउंड लाने चाहिए थे, यानी पैलेट को एक पायदान नरम दिशा में ले जाना चाहिए था। यह संभव है कि इस कठोर पैलेट का एक परिणाम क्वालीफाइंग में मर्सिडीज का दबदबा रहा हो। बेशक, ट्रैक की विशेषताओं ने भी इसमें भूमिका निभाई, जिसने मर्सिडीज का पक्ष लिया, जिसके पास अभी भी अधिक शक्तिशाली इंजन है, लेकिन यह दिलचस्प है कि उन्हें इतना बड़ा फायदा मिला।

खासकर तब, जब, जैसा कि सभी जानते हैं, मर्सिडीज़ अपने टायरों के साथ ज़्यादा सख्ती बरतती है, इसलिए उनकी कार बेवजह इस्तेमाल किए गए ज़्यादा सख़्त टायर को जल्दी गर्म कर सकती है। यह रेस में भी दिखा, जहाँ शुरुआत और टायर बदलने के बाद, वेट्टल हमेशा कुछ लैप बाद हैमिल्टन द्वारा निर्धारित गति तक पहुँचने में कामयाब रहे।

एक और दिलचस्प बात यह रही कि इस रेस में भी फ़ोर्स इंडिया आश्चर्यजनक रूप से मज़बूत रही। इसका श्रेय निश्चित रूप से मर्सिडीज़ के मज़बूत इंजन को दिया जा सकता है, जिसकी पुष्टि इस बात से होती है कि विलियम्स, यानी स्ट्रोल का तीसरा स्थान, भी आश्चर्यजनक रूप से मज़बूत रही। हालाँकि, यह उनका अब भी एक अच्छा प्रदर्शन है, क्योंकि वे इस साल तेज़ी से आगे बढ़ रही रेड बुल से आगे/साथ तीसरी ताक़त बनने के लिए लगातार प्रयास कर रहे हैं।

एक और दिलचस्प तथ्य यह है कि रेड बुल ने इस वर्ष वेरस्टैपेन के नेतृत्व में कई बार हार का सामना किया है, जिसका सीज़न धीरे-धीरे खत्म होता जा रहा है।

यह भी दिलचस्प है कि इस शून्य के साथ राइकोनेन अब समग्र स्टैंडिंग में केवल पाँचवें स्थान पर हैं। यह एक विरोधाभास है कि वेट्टल उसी कार के साथ विश्व चैंपियनशिप में शीर्ष पर हैं। यह विशेष रूप से इस तथ्य के मद्देनजर दिलचस्प है कि रेड बुल युग के दौरान वेट्टल पर लगातार यह आरोप लगाया जाता था कि वे अपने विश्व चैंपियनशिप खिताबों के लिए केवल अपनी कार का ही शुक्रिया अदा कर सकते हैं।

टैब्लॉइड:

रेस के बाद वेट्टल और हैमिल्टन की टक्कर ने काफ़ी हंगामा मचा दिया। हैमिल्टन का मानना ​​है कि वेट्टल फ़ॉर्मूला 1 के लिए कलंक बन गए हैं क्योंकि टक्कर के बाद उनकी प्रतिक्रिया ने उन युवाओं के लिए एक बुरा उदाहरण पेश किया जो फ़ॉर्मूला 1 ड्राइवरों को अपना आदर्श मानते हैं।

वेट्टल अब भी यही कह रहे हैं कि हैमिल्टन ने जानबूझकर उनका ब्रेक टेस्ट किया था। बेशक, वह इस बारे में बात नहीं करेंगे कि उन्होंने जानबूझकर हैमिल्टन को टक्कर मारी थी या नहीं। बेशक, यह गोपनीयता समझ में आती है, क्योंकि अगर यह एक दुर्घटना थी, तो यह शर्मनाक है, और अगर यह जानबूझकर किया गया था, तो यह और भी ज़्यादा शर्मनाक है।

टोटो वुल्फ के बयान के अनुसार, टक्कर से पहले हैमिल्टन भी उसी मोड़ पर उसी तरह गाड़ी चला रहे थे। इसलिए उन्हें नहीं लगता कि वेट्टल का तर्क सही है।

क्या वेट्टेल ने अज़रबैजानी रेस जीत ली?

एक बात तो पक्की है, वेट्टल और हैमिल्टन के बीच चाहे जो भी हुआ हो, वेट्टल अंतिम परिणाम से खुश हो सकते हैं, क्योंकि अगर यह रेस आसानी से चलती, तो यह आसानी से मर्सिडीज़ 1-2 हो सकती थी, जिससे वेट्टल के लिए अंकों में -10 अंक हो जाते। लेकिन उन्होंने अपनी बढ़त 2 अंक और बढ़ा ली। तो शीर्षक में सवाल उठता है, क्या वेट्टल ने चुपचाप यह रेस जीत ली?